Bestes VPN 2024: 27 Anbieter im Test

Ob im Café um die Ecke, am Flughafen oder im ICE: Wenn Sie sich ins öffentliche WLAN einwählen, setzen Sie sich bestimmten Risiken aus. Dies verhindern Sie wirkungsvoll, indem Sie Ihren Datenverkehr mit einem VPN (Virtual Private Network) absichern – und das längst nicht der einzige Vorteil von VPNs.

Ein VPN können Sie sich wie einen Tunnel zwischen Ihrem Gerät und dem Netzwerk, mit dem Sie verbunden sind, vorstellen. Er schirmt Ihre Daten ab, verbirgt Ihren Standort und maskiert Ihre IP-Adresse. Somit sind Sie nicht nur anonymer und sicherer im Netz unterwegs, sondern können auch restriktive Internet-Sperren umgehen oder ausländische Streaming-Dienste nutzen.

Weil sich diese praktischen VPN-Vorteile herumgesprochen haben, ist die Software längst kein Nischen-Produkt mehr. Mit der wachsenden Popularität sprießen immer mehr Anbieter aus dem Boden, was die Auswahl vergrößert, aber die Wahl erschwert.

Damit Sie den Überblick behalten und den für Sie besten VPN-Dienst finden können, haben wir 27 Anbieter getestet – unsere Top 10 stellen wir Ihnen hier vor.

Unser Testsieger NordVPN vereint Benutzerfreundlichkeit, zuverlässige Performance und Sicherheit zu einem exzellenten VPN-Gesamtpaket, das zudem relativ erschwinglich ist – gerade im Vergleich zum Zweitplatzierten ExpressVPN.

Eingebettet ist diese Power in eine intuitiv-elegante Benutzeroberfläche, die sich auf die Kernfunktionen eines VPNs beschränkt, aber auch einige Zusatz-Features wie einen Ad- und Malware-Blocker integriert hat. Eine Split-Tunneling-Funktion, die es ermöglicht, die VPN-Verbindung nur für ausgewählte Programme zu aktivieren, gibt es ebenfalls.

Weil NordVPN seine Sicherheitsstandards zudem in regelmäßigen Audits auf die Probe stellt und auch der Preis stimmt, lässt der Dienst wirklich kaum Wünsche offen und glänzt besonders im 2-Jahres-Plan als Premium-Produkt zum Niedrigpreis.

NordVPN macht einfach fast alles ein bisschen besser als die Konkurrenz und bietet damit – aus unserer Sicht – das rundeste Gesamtpaket auf dem Markt. Die App ist benutzerfreundlich, die Performance exzellent, Funktionsumfang und Server-Netzwerk können sich sehen lassen, die Sicherheitsstandards sind hoch und auch das Preis-Leistungs-Verhältnis stimmt.

NordVPN ist eine gute Wahl, wenn Sie einen erschwinglichen VPN-Allrounder suchen, der schneller als der Rest ist und für die gesamte Palette an VPN-Einsatzbereichen, vom Streaming ausländischer Inhalte bis zur Absicherung Ihrer Verbindung im öffentlichen WLAN, geeignet ist.

NordVPN belegt im VPN-Speedtest von EXPERTE.de die Pole Position und ist somit schneller als alle anderen Anbieter aus unserem Vergleich. Davon abgesehen ist es vor allem die Summe an Qualitäten, die NordVPN vom Rest abhebt: Das Programm erlaubt sich keinen einzigen groben Schnitzer.

NordVPN hat viele Server, könnte sie aber noch etwas besser verteilen. Es gibt Konkurrenten, die in mehr als 100 Ländern vertreten sind – bei NordVPN sind es nur 60.

ExpressVPN ist ein wandlungsfähiges Multitalent im VPN-Bereich, das an allen Fronten überzeugt, sich diese Leistung aber auch bezahlen lassen möchte. Eine intuitive Benutzeroberfläche macht die Navigation zum Kinderspiel und auf der Performance-Seite glänzt das Programm mit Top-Geschwindigkeiten.

Und auch die Abdeckung kann sich sehen lassen: An 160 Standorten in 94 Ländern stellt das VPN insgesamt 3.000 Server zur Verfügung. Dabei verteilt ExpressVPN die Bedienung auf einen eleganten Desktop-Client, eine ihm nachempfundene mobile App, und eine Browser-Erweiterung.

ExpressVPN spielt in allen Testkategorien vorne mit: Die Apps zählen zu den besten auf dem Markt, die Performance ist konstant gut, und mit 94 Server-Standorten ist ExpressVPN auf der ganzen Welt vertreten. Toll ist zudem, dass ExpressVPN seine Sicherheitsversprechen regelmäßig in unabhängigen Audits überprüfen lässt.

Wenn Sie ein benutzerfreundliches und zuverlässiges VPN mit viel Power suchen, und nicht gerade auf der Suche nach einem Schnäppchen sind, könnte ExpressVPN das richtige Programm für Sie sein.

Nicht nur die Desktop- und Smartphone-Apps von ExpressVPN machen eine gute Figur: Auch die Browser-Erweiterungen für Chrome und Firefox sind exzellent. Der Konkurrenz sind sie zudem einen Schritt voraus, weil sie nicht nur eine Proxy-Verbindung herstellen, wie die meisten Browser-VPNs, sondern eine sichere OpenVPN-Verbindung aufbauen.

Gegen ExpressVPN spricht vor allem der Preis, der deutlich über dem Durchschnitt liegt: ExpressVPN sieht sich als Premium-Produkt und lässt Nutzer entsprechend tief in die Taschen greifen. Für andere Dienste zahlen Sie oft weniger als die Hälfte und viele VPNs bieten sogar Gratis-Optionen an.

Aus Datenschutz-Sicht macht uns zudem das Mutterunternehmen des VPNs etwas Sorgen, weil es in der Vergangenheit mit der Verbreitung von Malware und Adware aufgefallen ist.

Proton VPN verfolgen wir bereits seit einigen Jahren, in denen sich das Open-Source-VPN mit Sitz in der Schweiz kontinuierlich verbessert hat. Heute zählt der Client des Anbieters zu den benutzerfreundlichsten VPN-Apps auf dem Markt und bietet neben Split-Tunneling auch interessante Zusatzfunktionen.

Da wären beispielsweise die Secure Core-Server: Damit lenken Sie Ihren Traffic zusätzlich zur normalen VPN-Verbindung über sichere Server in datenschutzstarken Ländern. Ein Adblocker, BitTorrent-Support und eine Tor-Funktion sind ebenfalls mit von der Partie.

Proton VPN beweist, dass VPN-Dienste Sicherheit und Verbraucherfreundlichkeit kombinieren können: Mit seinem Open Source-Ansatz, hohen Verschlüsselungsstandards und zusätzlichen Sicherheitsfunktionen hat Proton VPN sicherheitsbewusste VPN-Nutzer im Visier. Doch mit intuitiven Apps und Streaming-Tauglichkeit sollte Proton VPN auch bei Gelegenheitsnutzern gut ankommen.

Proton VPN richtet sich an sicherheitsbewusste VPN-Nutzer, die Wert auf Transparenz und ergänzende Security-Features legen. Aufgrund seiner großzügigen Gratis-Version ist ProtonVPN zudem für Nutzer, die auf der Suche nach einem kostenlosen VPN sind, die vielleicht beste Option auf dem Markt.

Beim Bekenntnis zur Sicherheit und Privatsphäre seiner Nutzer geht Proton VPN noch einen Schritt weiter als viele andere VPN-Dienste: 2020 ging die Software Open Source, sodass der Quellcode aller Apps für alle verfügbar ist und von jedem auf Schwachstellen geprüft werden kann.

Und wie gesagt kann sich Proton VPN auch unter den Freemium-VPNs hervortun: Im Gegensatz zu den meisten Konkurrenten im Gratis-Bereich gibt es nämlich kein Daten- oder Geschwindigkeits-Limit, auch wenn die kostenlose Version auf ein Gerät und drei Standorte beschränkt ist.

Beim Kundensupport könnte Proton VPN gerade für deutschsprachige Nutzer noch zulegen, und generell mangelt es an Kontaktmöglichkeiten. Falls Sie ein VPN für die Reise nach China benötigen, sollten Sie zu einem anderen Anbieter greifen, denn eine Verbindung aus China war in unserem Test nicht möglich.

Dass Surfshark erst wenige Jahre auf dem Markt ist, merkt man dem Dienst nicht an: Das Server-Netzwerk ist schon jetzt mehr als solide und im Performance-Test liegt der Anbieter dicht hinter NordVPN auf einem exzellenten zweiten Platz.

Auch der Rest stimmt: Die Anwendungen sind intuitiv, den Support erlebten wir als schnell, und bei den Funktionen wurde nicht gespart. Neben Split-Tunneling gibt es sogar ein MultiHop-Feature, mit dem Sie eine noch stärkere VPN-Verbindung über zwei Länder gleichzeitig herstellen.

Unser Preis-Leistungs-Sieger überzeugt nicht nur mit geringen Kosten, sondern auch mit hohen Sicherheitsstandards, vielen Features und einem soliden Support mit 24/7-Live-Chat. Surfshark ist auf unbegrenzt vielen Geräten nutzbar und macht auch als Streaming-VPN eine gute Figur.

Surfshark ist – vor allem im 2-Jahres-Tarif – eine gute Option für Schnäppchenjäger, die ein VPN suchen, das sowohl beim Preis als auch bei der Qualität überzeugt.

Surfshark punktet mit seinem großen Funktionsumfang und stellt damit auch einige VPN-Dienste in den Schatten, die mehr kosten und bereits länger am Markt sind. Neben Split-Tunneling gibt es beispielsweise auch eine MultiHop-Funktion, und eine statische IP wird ebenfalls unterstützt.

Nutzer von Apple-Geräten ziehen gegenüber Windows-Kunden den Kürzeren: Bei iOS fehlt beispielsweise die Split-Tunneling-Funktion. Der günstige Preis ist zudem nur ein Argument, wenn Sie ein langfristiges Abo abschließen: Im Monatspreis ist Surfshark genauso teuer wie ExpressVPN.

HideMyAss überzeugt zunächst mit Masse: Das Server-Netzwerk punktet mit globaler Abdeckung selbst in Regionen, die von so ziemlich allen Konkurrenten vernachlässigt werden. In mehr als 210 Ländern ist HideMyAss vertreten (wobei auch viele virtuelle Server dabei sind).

Auch ein paar alte Zweifel hat der Dienst mittlerweile ausgeräumt: Im Gegensatz zu früher verspricht HMA heute, keine Logs zu speichern, und hat sich dieses Versprechen auch von einem unabhängigen Audit bestätigen lassen. Dazu kommen praktische Features wie der automatische IP-Wechsel, den man bei anderen Anbietern selten findet.

HideMyAss hat eine Server-Infrastruktur, die ihresgleichen sucht, und liefert solide Geschwindigkeiten. Die Performance ist dabei absolut zuverlässig: Zu Verbindungsproblemen oder nervigen VPN-Nebeneffekten wie Captchas kam es in unserem Test nicht. Auch wenn HideMyAss nicht in jeder Testkategorie vorne mit dabei ist, handelt es sich um ein rundum solides VPN.

Ein paar praktische Extra-Features, die man nicht bei allen VPN-Diensten findet, bietet HideMyAss ebenfalls – allen voran den automatischen IP-Wechsel, mit dem Sie ein Intervall für das automatische Wechseln Ihrer IP-Adresse festlegen können.

Mit soliden Geschwindigkeiten, praktischen Funktionen wie der automatischen IP-Wahl und einem großen Server-Netzwerk ist HideMyAss eine gute Wahl für VPN-Globetrotter – solange Sie das VPN nicht primär fürs Streaming oder eine Reise nach China benötigen.

Das große Alleinstellungsmerkmal von HideMyAss ist das Server-Netzwerk: Der Dienst deckt mehr als dreimal so viele Länder ab wie viele andere VPN-Anbieter. Auch wenn es sich bei vielen davon um virtuelle Standorte handelt, ist die schiere Anzahl beeindruckend.

Im Streaming-Test war das Ergebnis durchwachsen: Disney+ und den BBC iPlayer konnten wir austricksen, Netflix und Amazon Prime Video hingegen nicht.

Der VPN-Client von HMA wirkt im Vergleich zur Konkurrenz etwas verstaubt. Split-Tunneling ist zudem leider nur auf Android verfügbar, fehlt also am Desktop und anderen Betriebssystemen.

Hide.me ist ein VPN-Dienst aus Malaysia, der sich als „fastest VPN around“ bezeichnet. Das können wir zwar nicht bestätigen, denn in unserem Speedtest liegt hide.me in der hinteren Hälfte, doch allzu übel nehmen können wir dem Dienst die Beschönigung auch nicht: Mit guten bis sehr guten Noten in allen Testkategorien liefert hide.me ein rundum solides VPN-Paket. Dazu kommt eine solide Gratis-Version mit großzügigem Gigabyte-Kontingent.

Hide.me kombiniert eine anfängerfreundliche Bedienung mit der Integration erweiterter Einstellungen und Features, mit denen Nutzer ihre VPN-Tunnel individuell konfigurieren können. Der große Funktionsumfang gefällt uns besonders gut, denn hide.me unterstützt viele Features wie mit Split-Tunneling oder den Stealth Guard, die teilweise noch nicht VPN-Standard sind.

Weil hide.me der Spagat zwischen Feature-Fülle und Benutzerfreundlichkeit besonders gut gelingt, eignet sich das Programm sowohl für Gelegenheitsnutzer als auch für erfahrene VPN-User, die sich erweiterte Einstellungsmöglichkeiten wünschen.

Mit 10 GB Datenvolumen im Gratis-Tarif zählt hide.me zu den großzügigsten Freemium-VPNs und muss sich in unserem Vergleich nur gegen ProtonVPN geschlagen geben.

Ebenfalls praktisch: Ihre hide.me-Abo können Sie auch mit Kryptowährungen wie Bitcoin oder Litecoin bezahlen, falls Sie bei der Bezahlung großen Wert auf Anonymität legen.

Die Performance von hide.me ist trotz aller Versprechen des Anbieters nur solide. Schade ist zudem, dass hide.me sich schon länger keinem unabhängigen Audit mehr unterzogen hat – dabei war der Dienst einst eines der ersten VPNs, das sich einer solchen Überprüfung unterzog.

Private Internet Access (PIA) ist ein VPN-Dienst aus den USA, der seit 2019 Teil von Kape Technologies (ehemals Crossrider) ist – der (etwas umstrittenen) Firma, der auch die Konkurrenten ExpressVPN, ZenMate und CyberGhost gehören. PIA-Anwendungen gibt es für Windows, Mac, Linux, Android und iOS, außerdem sind Browser-Erweiterungen für Chrome, Firefox und Opera erhältlich.

Beeindrucken konnte uns Private Internet Access mit einer einzigartigen VPN-App, die sich mit Modulen personalisieren lässt. Bei anderen Programmen ist das gang und gäbe – doch auf dem VPN-Markt steht PIA damit noch ziemlich alleine da.

Darüber hinaus punktet der VPN-Dienst mit einer riesigen Server-Zahl und einem No-Logs-Versprechen, das erst 2022 in einem unabhängigen Audit bestätigt wurde.

Wenn Ihnen die anderen VPN-Apps auf dem Markt zu statisch sind und Sie eine personalisierbare Alternative suchen, die Sie an Ihre Nutzgewohnheiten anpassen können, sind Sie bei Private Internet Access an der richtigen Adresse.

Neben dem modularen Aufbau der PIA-App hebt sich der Anbieter vor allem durch seine massive Server-Anzahl ab. Mit mehr als 35.000 VPN-Servern, die auf der ganzen Welt verteilt sind, liegt Private Internet Access in dieser Hinsicht nicht einfach nur auf Platz 1 – sondern das sogar mit einem fünffachen Vorsprung vor dem nächsten Anbieter.

Die Performance von Private Internet Access geht in Ordnung, auch wenn es das Programm in unserem Speedtest nicht auf die vorderen Ränge geschafft hat. Die Zugehörigkeit zu Kape Technologies stimmt uns aus Datenschutz-Perspektive zudem etwas skeptisch.

CyberGhost ist ein VPN aus Bukarest, das weltweite Internet-Freiheit verspricht. Es gehört – genau wie ExpressVPN, Private Internet Access und andere Programme – zu Kape Technologies. Apps gibt es für alle gängigen Betriebssysteme, sowie Geräte wie Smart-TVs, Android TV oder Apple TV.

CyberGhost hat eine riesige Server-Farm mit mehr als 8.000 Servern, und muss sich in dieser Hinsicht nur gegen Private Internet Access geschlagen geben. Dazu kommen ein starker Support inklusive Live-Chat, benutzerfreundliche Apps und gute Leistungen beim Streaming ausländischer Inhalte (mit Ausnahme von Disney+).

CyberGhost bietet viele Funktionen zu einem (im 2-Jahres-Tarif) sehr günstigen Preis, und ist somit für Nutzer mit kleineren Budgets eine solide Wahl. Weil Sie bis zu sieben Geräte gleichzeitig nutzen können, ist das VPN auch für größere Haushalte interessant.

CyberGhost bietet einige praktische Funktionen, die man bei der Konkurrenz nicht findet: Mit den „Smart Rules“ können Sie festlegen, wie sich die App in bestimmten Situationen verhalten soll – und beispielsweise einrichten, dass sich bestimmte Apps beim Start von CyberGhost automatisch öffnen.

Nützlich ist auch die Kategorisierung der Streaming-Server: Hier verrät CyberGhost direkt, für welche Anbieter (beispielsweise „Netflix Japan“ oder „BBC iPlayer UK“) der jeweilige Server optimiert wurde.

Wir haben es bei ExpressVPN und Private Internet Access angekreidet, also können wir CyberGhost nicht außen vor lassen: Die Zugehörigkeit zu Kape Technologies, das in Sachen Datenschutz keine weiße Weste hat, ist gerade für einen VPN-Dienst sicherlich kritikwürdig.

Schade ist zudem, dass es in unserem Test zu gelegentlichen Verbindungsproblemen kam. Manchmal war die Verbindung gar nicht möglich, manchmal surften wir mit minimalen Geschwindigkeiten.

PureVPN ist ein VPN-Dienst aus Hongkong, der seit 2007 auf dem Markt ist und damit bereits zu den alten Hasen gehört. Die PureVPN-App gibt es für die Betriebssysteme Windows, Mac, iOS, Android und Linux, doch auch die Einrichtung auf Smart-TVs, Routern oder Spielekonsolen ist kein Problem. Dazu kommen Browser-Erweiterungen für Chrome, Firefox und Edge.

PureVPN ist ein vergleichsweise günstiges VPN mit robuster Performance, einem großen Server-Netzwerk und einer weitestgehend intuitiven Anwendung. Es hat bereits im Grundtarif einen soliden Funktionsumfang, der sich mit einigen praktischen Add-Ons noch erweitern lässt. Wer zusätzliche Features braucht, kann beispielsweise eine dedizierte IP, DDoS-Schutz oder die Portweiterleitung beantragen.

PureVPN ist einen Blick wert, wenn Sie ein günstiges VPN mit vergleichsweise großes Server-Dichte suchen, das auch Länder (wie z. B. Afghanistan, Brunei oder Angola) abdeckt, die von vielen anderen VPN-Diensten ignoriert werden.

Die Server-Ausbreitung ist ein Aspekt, der PureVPN von der Konkurrenz abhebt: Anders als viele Konkurrenten deckt PureVPN auch Regionen in Südamerika, Afrika und Asien ab, die von VPN-Diensten oft vernachlässigt werden. Die verfügbaren Add-Ons sind ebenfalls ein Verkaufsargument.

PureVPN machte einst Schlagzeilen, weil herauskam, dass der VPN-Anbieter mit dem FBI zusammengearbeitet hat, um einen schweren Fall von Cyber-Stalking aufzuklären. Eine Zusammenarbeit für den guten Zweck, klar – doch Datenschützer sind seither etwas skeptisch.

Die Performance von PureVPN ist zwar solide, doch in unserem Speedtest liegt das VPN in der hinteren Hälfte. Video-Streaming klappte zudem nur mit manchen Diensten.

Windscribe ist ein VPN-Dienst aus Kanada, der mit einer großzügigen Gratis-Version lockt, aber auch im Premium-Tarif eine gute Figur macht. Neben Desktop-Anwendungen für Windows, Mac und Linux gibt es Windscribe auch für Android- und iOS-Smartphones, sowie fürs Blackberry. Dazu kommen Browser-Erweiterungen und die Möglichkeit, Windscribe auf Geräten wie Routern und Smart-TVs einzurichten.

Die schlanke Benutzeroberfläche von Windscribe ist mit praktischen Features vollgepackt, die auch auf dem umkämpften VPN-Markt noch lange nicht zum Standard geworden sind. Neben Split-Tunneling ist beispielsweise auch eine Double Hop-Funktion eingebaut, mit der Sie die VPN-Verbindung gleich über zwei Server lenken.

Windscribe kann vor allem im Gratis-Bereich punkten, denn das Daten-Limit von 10 GB ist vergleichsweise großzügig. Besonders ist auch das flexible Abo-Modell: Sie haben die Möglichkeit, pro Serverstandort pro Monat zu bezahlen und sich Ihr Abonnement somit individuell zusammenzustellen.

Die Premium-Version von Windscribe ist aufgrund der flexiblen Tarifstruktur eine besonders günstige VPN-Option, wenn Sie ausschließlich Zugriff auf einen bestimmten Serverstandort benötigen. Durch den großzügigen Gratis-Tarif eignet sich Windscribe auch für Gelegenheitsnutzer, denen 10 GB im Monat ausreichen.

In unserem Speedtest liegt Windscribe leider auf den hinteren Rängen. Zudem fehlt eine deutsche Lokalisierung der Windscribe-App bisher.

Die Plätze auf unserem Siegertreppchen sind begrenzt, doch auch abseits unserer Testsieger tummeln sich solide Programme mit individuellen Stärken und Schwächen. Die folgende Tabelle verschafft Ihnen einen Überblick über die Testergebnisse der von uns geprüften VPN Anbieter:

Wir schließen bei jedem VPN-Anbieter ein Abonnement ab und testen alle wichtigen Funktionen ausgiebig. Um dabei alle Aspekte zu berücksichtigen, unterteilen wir den Test in sechs Teilbereiche, von denen wir in fünf eine Note vergeben. Im Folgenden möchten wir Ihnen die wichtigsten Testkriterien kurz vorstellen:

Zunächst betrachten wir die Bedienung des VPN Clients an sich. Dabei handelt es sich um eine Anwendung, die Sie auf Ihrem Computer, Smartphone oder Tablet installieren. Hier ist zunächst die Abdeckung wichtig: Die meisten VPN-Apps stehen für die Desktop-Betriebssysteme Windows und macOS (seltener auch für Linux) und die mobilen Betriebssysteme iOS und Android zur Verfügung.

Darüber hinaus decken einige Anbieter aber auch andere Geräte wie Smart-TVs, Spielekonsolen oder Streaming-Geräte ab. Und auch auf Routern können VPN-Verbindungen eingerichtet werden, und viele VPN-Dienste erklären die nötigen Schritte und Konfigurationen dafür mit einer Liste der unterstützten Router auf ihren Websites.

Die meisten VPN-Dienste suchen die richtige Balance zwischen Einfachheit und Komplexität: Die Clients sollen einfach zu bedienen sein und alle Funktionen intuitiv in Reichweite stellen, gleichzeitig aber auch erweiterte Funktionen und Einstellungen bieten.

Programme wie ProtonVPN beweisen, dass beides möglich ist. Zunächst haben Sie dort die Wahl zwischen zwei Ansichten: In der einfachen Ansicht haben Sie Zugriff auf alle wichtigen Funktionen, inklusive eines „Schnellverbindung“-Buttons und einer Standortauswahl, doch eine ausklappbare Weltkarte gibt es ebenfalls.

Zusätzliche Funktionen und Einstellungsmöglichkeiten finden Sie in tieferen Menüs, die allerdings ebenfalls einfach zu erreichen und logisch strukturiert sein sollten. Wichtig ist beispielsweise ein Kill-Switch, der bei VPN-Problemen die gesamte Verbindung kappt. Gern sehen wie auch die Funktion Split-Tunneling, mit der Sie den VPN-Tunnel auf ausgewählte Anwendungen beschränken können. NordVPN beispielsweise bietet beides:

Viele VPN-Dienste belassen es bei den Basics, doch Pluspunkte gibt es für zusätzliche Funktionen und Einstellungsoptionen. Dazu zählen beispielsweise:

Grundsätzlich gilt: Je mehr Funktionen, desto besser, doch die Benutzerfreundlichkeit sollte dabei nicht in Vergessenheit geraten.

Alle Apps aus unserem Test stellen auch mobile Versionen zur Verfügung, die wir ebenfalls genauer unter die Lupe nehmen. Meist handelt es sich dabei um Kopien der Desktop-Clients, doch nicht immer werden die Funktionen auch 1:1 übertragen. Gut gefällt uns beispielsweise die schlanke ExpressVPN-App, die alle wichtigen Funktionen der Desktop-Anwendung übernimmt:

Schließlich bewerten wir auch noch die Lokalisierung: Punktabzug gibt es, wenn VPN-Clients nur teilweise oder gar nicht in deutscher Sprache verfügbar sind, was leider bei einigen Anbietern aus unserem Test der Fall ist.

Bei den Standorten gibt es zwei wichtige Parameter: Länder und Server.

Natürlich ist wichtig, in wie vielen Ländern der Dienst vertreten ist. Bei ExpressVPN waren es zum Testzeitpunkt beispielsweise über 94, bei NordVPN über 59, bei TunnelBear hingegen nur 26.

Auch deren Aufteilung und die Entfernung der Server von Ihrem Standort spielen eine wichtige Rolle. Wenn Sie beispielsweise aus Deutschland nur Ihren Standort verschleiern möchten, ist es wichtig, dass der Anbieter in möglichst vielen europäischen Ländern Einwahl-Server besitzt. 

Der zweite Parameter ist die Anzahl der Server. Prinzipiell gilt: je mehr Server zur Auswahl stehen, desto besser kann ein Anbieter die Auslastung skalieren. Sie werden nicht durch die anderen Nutzer ausgebremst und Ihnen steht eine ausreichende Bandbreite für Ihre Internet-Aktivitäten zur Verfügung. CyberGhost stellt beispielsweise über 6.600 Server bereit, IPVanish 1.600 und Perfect Privacy nur 58.

Das wohl wichtigste Kriterium bei der Auswahl eines VPN-Anbieters ist dessen Performance. Nur mit mindestens soliden Download- und Upload-Geschwindigkeiten können Sie die VPN-Verbindung produktiv im Alltag einsetzen.

Weil die Geschwindigkeiten je nach aktueller Auslastung schwanken können, verlassen wir uns dabei nicht auf eine Momentaufnahme, sondern messen die Performance der Anbieter kontinuierlich über einen langen Zeitraum. Folgende Tabelle zeigt die durchschnittliche Download- und Upload-Bandbreite der von uns getesteten Anbieter in den letzten 12 Monaten:

Weitere Informationen zur Methodik finden Sie in unserem VPN Speedtest.

Mindestens die Hälfte der Performance-Note basiert auf dem Ergebnis im Speedtest, doch neben der Leistung "auf dem Papier" sehen wir uns die VPN-Dienste auch im Alltag genauer an. Dafür surfen wir einen ganzen Tag lang mit VPN-Verbindung und bewerten die "gefühlte" Qualität und Verlässlichkeit der Verbindungen. Ein häufiges VPN-Problem sind beispielsweise nervige Captchas, die bei Google-Suchen ausgefüllt werden müssen.

Für viele Nutzer ist zudem der Zugriff auf ausländische Streaming-Inhalte wichtig. Wir testen die VPNs mit vier Streaming-Diensten: Netflix, Amazon Prime Video, Disney+ und dem BBC iPlayer. Mit einigen Anbietern, unter anderem ExpressVPN, hide.me, und VyprVPN, waren wir bei allen Diensten erfolgreich.

Verlässlich muss ein VPN auch dann sein, wenn Sie damit Internetrestriktionen umgehen, beispielsweise bei einer Reise nach China. Viele VPN-Dienste werben ganz bewusst mit ihrer Fähigkeit, die "Great Firewall of China" zu umgehen, deshalb überprüfen wir auch diesen Aspekt. Punktabzug gibt es nur, wenn eine Verbindung aus China mit keinem VPN-Protokoll möglich war.

Die beiden Punkte Sicherheit und Privatsphäre sind im VPN-Bereich eng miteinander verknüpft. Gerade das Thema Privatsphäre wird von vielen Anbietern dabei sogar explizit aufgegriffen und viele VPN-Dienste werben mit "No Logs"-Richtlinien, versprechen also, keine Protokolle der Online-Aktivitäten ihrer Nutzer aufzuzeichnen.

Wir lassen uns von diesem Versprechen allerdings nicht blenden, sondern werfen einen genaueren Blick auf die Datenschutzrichtlinie der Anbieter, um herauszufinden, welche Informationen gespeichert werden. Und selbst damit ist es nicht getan: Eine Datenschutzrichtlinie ist schließlich noch kein Beweis, dass jener auch gefolgt wird.

Damit sich Nutzer nicht auf die Angaben der VPN-Anbieter verlassen müssen, unterziehen sich immer mehr davon externen Sicherheits-Audits, die von unabhängigen Dritten angefertigt werden. Mullvad VPN stellt seine "No Logs"-Versprechen beispielsweise regelmäßig auf den Prüfstand. Allen Anbietern, die das nicht tun, ziehen wir Punkte ab.

Ein Protokoll legt fest, wie zwei Geräte miteinander kommunizieren. Bei VPN-Protokollen bezieht sich dies auf den Client und den Server. Hier spielen aktuell vier Protokolle eine zentrale Rolle: WireGuard, IKEv2, OpenVPN, L2TP/IPsec. Auch der Oldtimer PPTP wird noch von einigen VPN-Diensten unterstützt, doch bei diesem sollten Sie Vorsicht walten lassen: Seit dem Bekanntwerden von gravierenden Sicherheitslücken warnt selbst Hersteller Microsoft vor dem Einsatz.

Wir haben für Sie die wichtigsten Eigenschaften der einzelnen Protokolle aufbereitet und in einer Tabelle gegenübergestellt. Gerade WireGuard wird heute als Goldstandard angesehen.

Gelegentlich kommt es bei VPN-Diensten zu Sicherheitsproblemen in der Umsetzung der Protokolle, was zulasten der Privatsphäre gehen kann. Zu den häufigsten Problemen zählen:

Im Rahmen jedes Tests überprüfen wir die VPN-Dienste auf Leaks, was allerdings nur eine Momentaufnahme abbildet. Mit unseren VPN Leak Tests können Sie jederzeit selbst ermitteln, ob etwas im Argen liegt.

Auch der Verwaltungsstandort des VPN-Anbieters ist ein wichtiges Kriterium. Er ist entscheidend für die gesetzlichen Regularien, denen der Anbieter unterliegt. Warum dies von Bedeutung ist? Weil die Privatsphäre gerade in westeuropäischen Ländern oder den USA, wo viele VPN-Dienste "eigentlich" herkommen, strengere gesetzliche Grenzen hat als anderswo.

In der Vergangenheit kooperierten VPN-Dienste bereits wiederholt mit Behörden, beispielsweise bei Gerichtsvorladungen. Zudem gibt es Intelligence-Sharing-Abkommen wie 5 Eyes oder 14 Eyes zwischen verschiedenen Ländern, die eine internationale Zusammenarbeit der Geheimdienste vereinfachen. Dass VPN-Dienste in Offshore-Ländern weniger "demokratischen Kontrolle" unterliegen, kann aber auch nachteilig sein, weil es beispielsweise weniger einfach ist, einen möglichen Missbrauch Ihrer Daten aufzuklären.

Auf jeden Fall sollten Sie wissen, welcher Gesetzgebung Ihr VPN-Dienst unterliegt. Der Inhaber von NordVPN, die Tefincom S.A. hat ihren Firmensitz beispielsweise in Panama, wo nicht die Pflicht besteht, Nutzerdaten zu speichern. ExpressVPN ist in den Britischen Jungferninseln angesiedelt, wo die Datenschutzgesetze ebenfalls weniger restriktiv sind als in Europa oder den USA.

Beim Support ist zunächst ein guter Hilfebereich wichtig, der bestenfalls mit FAQs und Anleitungen vollgepackt ist und jene übersichtlich (und mit Suchfunktion) präsentiert. Hier legen wir neben deutscher Sprache auch Wert auf anschauliche Hilfeartikel, die mit Screenshots und Links ausgestattet sind. Besonders gern gesehen sind Video-Tutorials.

Natürlich sollte es auch direkte Kontaktmöglichkeiten geben. Die meisten VPN-Dienste bieten zumindest ein Ticket-System, noch lieber ist uns eine Live-Chat-Funktion, mit der wir nahtlos auf der Anbieter-Website ohne lange Wartezeiten Hilfe erhalten. Telefon-Support ist im VPN-Bereich hingegen selten.

Natürlich sind auch die Antwortzeiten wichtig: Im Live-Chat möchten wir nicht länger als ein paar Minuten warten, beim E-Mail-Support erwarten wir für eine gute Benotung eine Antwort innerhalb von 24 Stunden.

Die meisten VPN-Dienste sind kostenpflichtig. Konfuse Tarif-Dschungel bleiben Ihnen dabei glücklicherweise erspart, meist unterscheiden sich die Tarife nur bei der Länge des Vertragsabschlusses. Wenn Sie monatlich bezahlen, liegen die Kosten weit höher als im Jahres- oder gar 2- und 3-Jahres-Paket.

Die folgende Tabelle zeigt die Preise je Anbieter pro Jahr bei unlimitiertem Datenvolumen und einer Vertragslaufzeit von maximal 24 Monaten:

Ob es kostenlose Testversionen oder Geld-zurück-Regelungen gibt, ermitteln wir ebenfalls. Falls Letzteres zutrifft, genügt in der Regel am Ende der Garantie-Zeit (meist 30 Tage) eine formlose E-Mail an den Support und Sie halten Ihr Geld zurück.

VPNs werden immer beliebter – doch es gibt noch immer viele Missverständnisse zu ihrer Sinnhaftigkeit, ihrer Funktionsweise und ihren Einsatzbereichen.

Damit Sie verstehen, worauf Sie sich mit einem VPN einlassen, und wissen, was Sie bei der Auswahl beachten sollten, haben wir Antworten auf einige der am häufigsten gestellten Fragen für Sie zusammengestellt.

VPN-Verbindungen haben viele Zwecke. Für manche sind sie beruflicher Alltag: Besitzen Sie beispielsweise einen Firmen-Computer, haben Sie auf diesem höchstwahrscheinlich auch einen VPN-Zugang für die Verbindung mit Ihrem Firmennetzwerk. Dabei baut Ihr Computer über das Internet einen sicheren Tunnel zu Ihrer Firma auf und Sie können von jedem beliebigen Ort aus arbeiten, als wären Sie im Büro.

Nach einem ähnlichen Prinzip arbeiten auch die VPN-Anbieter aus unserem Test, nur geht es dabei weniger um die Verbindung zu einem bestimmten Netzwerk, sondern um Sicherheit und Anonymität: Mit benutzerfreundlichen Clients können Sie eine verschlüsselte VPN-Verbindung herstellen, mit der Sie „unbeobachtet“ im Netz unterwegs sind.

Die VPN-Server des Anbieters sind so konfiguriert, dass weder Sie andere Anwender sehen können, noch andersherum. Alle Nutzer, die sich über einen Server einwählen, haben in der Kommunikation mit dem Internet (in der Regel) die gleiche IP-Adresse. Da die meisten VPN-Server keinerlei Verbindungsdaten speichern, ist eine Rückverfolgung Ihrer Ursprungsadresse nicht möglich.

Ja, ein VPN ist durchaus sinnvoll, solange Sie realistische Erwartungen daran stellen. Es ist gut dafür geeignet, das Surfen im öffentlichen WLAN noch etwas sicherer zu machen, Ihre Privatsphäre im Netz zu stärken, Internetzensur zu überwinden und Geoblocking zu umgehen. Keine Hilfe sind VPNs hingegen im Kampf gegen Malware, und 100 % anonym werden Sie damit auch nicht.

Die Vor- und Nachteile von VPNs haben wir hier für Sie aufgelistet:

Ja, VPNs sind grundsätzlich legal. Selbst gesetzliche Grauzonen – beispielsweise die Nutzung eines VPNs, um Zugriff auf ausländischen Streaming-Content zu erhalten – sind rechtlich nicht problematisch für Sie und könnten allerhöchstens in einer Account-Sperrung enden (solche Fälle sind uns jedoch bisher nicht bekannt).

Es gibt jedoch auch autoritäre Länder, wo die VPN-Nutzung rechtlich problematischer ist. In Turkmenistan, Nordkorea, Belarus und dem Irak ist die Nutzung eines VPN-Netzwerkes laut Auswärtigem Amt komplett verboten. Andere Länder wie China oder Russland haben bestimmte Einschränkungen.

Eine Übersicht über die VPN-Rechtslage finden Sie hier:

Die Clients der verschiedenen VPN-Provider machen die Verbindung ziemlich einfach: Meist genügt ein einziger Klick auf einen entsprechenden Button, um eine Verbindung zum schnellsten verfügbaren Server herzustellen. Wenn Sie einen bestimmten Server-Standort auswählen möchten, sind es nur ein paar zusätzliche Klicks.

Etwas komplizierter – aber immer noch ziemlich einfach – ist es, eine VPN-Verbindung manuell einzurichten. Wir erklären Ihnen, wie Sie das bei Windows, MacOS, Android, iOS und Ihrer Fritzbox im Handumdrehen schaffen.

Praktischerweise gibt es einige Tools, die bei der Prüfung der Sicherheit und Verlässlichkeit Ihres VPNs helfen können. IP-, DNS- und WebRTC-Leak-Checks überprüfen beispielsweise, ob der VPN-Tunnel richtig konfiguriert ist, oder Ihre Anonymität doch aufgrund von Fehleinstellungen gefährdet ist.

Darüber hinaus gibt noch weitere Sicherheitsfaktoren, von der Stärke der Verschlüsselung bis zum verwendeten VPN-Protokoll. Auch ein Blick in die Datenschutzrichtlinien ist empfehlenswert: Dort finden Sie heraus, ob VPN-Provider Protokolle speichern oder nicht. Manche Anbieter unterziehen sich regelmäßig externen Audits, um ihre Datenschutz-Versprechen zu untermauern.

Welcher VPN-Dienst der beste für Sie ist, hängt von vielen Faktoren ab: Welches Betriebssystem nutzen Sie? Wofür benötigen Sie ein VPN – fürs Streaming, das Surfen im öffentlichen WLAN oder die Reise nach China? Wie viel möchten Sie bezahlen?

In unseren VPN-Rezensionen bewerten wir die Anbieter anhand verschiedener Testkriterien. Im EXPERTE.de-Ranking landete NordVPN auf dem ersten Platz, bietet also das unserer Meinung nach beste Gesamtpaket. Doch das beste VPN für Ihre Bedürfnisse könnte sich auch unter den restlichen Diensten befinden.

Um Ihnen bei der Auswahl zu helfen, haben wir die besten VPNs für bestimmte Einsatzzwecke und Systeme für Sie zusammengestellt:

Ja, es gibt einige kostenlose VPN-Dienste. Am besten verlassen Sie sich dabei auf Freemium-Anbieter, die also eine Gratis-Version ihrer Services als „Appetithäppchen“ anbieten. Diese Gratis-Tarife haben im Vergleich zu den Premium-Tarifen einige Nachteile, beispielsweise gibt es Daten-Limits oder eine Beschränkung auf ausgewählte Server. Fürs Video-Streaming sind sie zudem nicht geeignet.

Komplett kostenlose VPN-Anbieter sollten Sie kritisch betrachten: Irgendwie muss ein VPN-Dienst schließlich Geld verdienen – und notfalls tut er das mit Ihren Daten.

Welche Gratis-VPNs besonders gut sind, haben wir hier für Sie zusammengestellt:

Ja, ein VPN ist eine besonders praktische und zuverlässige Methode, um Geoblocking zu umgehen. Weil Sie damit Ihre IP-Adresse ändern können, lassen sich die Ländersperren ganz einfach aushebeln. Und durch die gezielte Auswahl eines Servers können Sie ganz konkret die Streaming-Inhalte eines bestimmten Landes bei Diensten wie Netflix freischalten.

Mehr dazu lesen Sie hier:

Komplett anonym im Internet zu surfen, ist schwierig, denn irgendwelche Spuren hinterlässt man immer. Mit einem VPN können Sie diese Spuren jedoch so gut wie möglich verschleiern, indem Sie Ihre IP-Adresse und Ihren Standort verbergen. Sie sind somit deutlich anonymer als ohne VPN unterwegs und stärken Ihre Privatsphäre.

Sicherheit, Privatsphäre, Streaming: Es gibt viele gute Gründe, einen VPN-Dienst zu nutzen. Welcher der Anbieter am Ende der Richtige für Sie ist, hängt dabei stark von Ihren Anforderungen ab. Auf welche Funktionen können Sie keinesfalls verzichten? Welcher Streaming-Dienst zeigt Ihre Lieblingsserie? Wie viel möchten Sie im Monat höchstens bezahlen?

Unsere ausführlichen VPN-Rezensionen helfen Ihnen dabei, den richtigen Anbieter für Ihre Bedürfnisse zu finden. Noch mehr Entscheidungshilfe finden Sie in unseren Ratgebern, ob zu den besten kostenlosen VPNs oder den besten VPNs für Chrome oder Firefox.